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Raciocínio

O Software Livre providencia conceitos e disciplina para uma base estável da sociedade da informação e a economia do conhecimento. Os seus princípios de funcionamento estão a mudar o sector das TI em direcção a uma aproximação mais estável, duradoura e sustentável com maior dinâmica e acréscimo de eficiência.

Qualquer país que adopte o Software Livre numa escala maior pode beneficiar em termos de:

A capacidade de qualquer região, país ou indivíduo de participar na era da informação será largamente determinada pelo acesso e controlo sobre tecnologias e redes chave.

Como resultado do modelo do software proprietário, estamos actualmente numa situação onde quase toda a indústria de software Europeia é dependente de uma oligopolia de companhias de software dos EUA. Do ponto de vista Europeu, tal situação é altamente instável e desfavorável.

Não por coincidência, a única verdadeira excepção, a internet, é largamente baseada em Software Livre.

É, então, evidente que a primeira zona que adoptar e suportar a investigação e desenvolvimento em Software Livre numa escala maior pode lucrar enormemente e obter uma vantagem na era da informação.

Há outras zonas que começam a preparar-se para capitalizar sobre estas vantagens, tal como por exemplo, as recentes actividades no Peru1.

A Europa, contudo, é presenteada com uma posição favorável única para se tornar no líder mundial da Economia da Informação devido à sua vibrante comunidade de Software Livre. Já se começou a tomar pequenos passos nesta direcção no 5º e 6º Programas Quadro que estão já em desenvolvimento.

Entender uma nova disciplina, um novo mercado, sempre foi uma necessidade para um sucesso abrangente, estável e duradouro - económico ou não. Aqueles que o entenderem melhor terão as melhores hipóteses de sucesso. O Software Livre não é uma excepção a esta regra.

Com o Software Livre a providenciar um novo paradigma e novas regras para o sector das TI, é importante consciencializar, e despertar a atenção e a compreensão para esta disciplina sobre a qual será construído o futuro, criando uma base sólida para uma Europa digital.

Primeiro de tudo, o Software Livre não está limitado a um único domínio ou uma única área temática, pelo que os seus efeitos positivos transcendem todas as disciplinas de investigação, os mercados e a sociedade.

O paradigma do Software Livre muda o funcionamento e as regras do software para um clima onde são recompensados os esforços de cooperação e de forte integração. Esta mudança climática, embora bastante óbvia, é muito dificil de quantificar.

Os paradigmas mudam de uma indústria de TI dirigida pela oferta disponível para um modelo dirigido pela necessidade. Por outras palavras, o utilizador torna-se um verdadeiro factor determinante. Assim sendo o rumo de projectos importantes de Software Livre é frequentemente difícil de predizer. A procura pode sobrepor-se às ideias da oferta e mudar o rumo do projecto para uma nova direcção. Este efeito muito positivo - há quem vá ao ponto de o chamar ``uso colateral'' - faz com que o Software Livre seja mais difícil de prever.

O Software Livre segue um paradigma de capacitação. Dá poder a pessoas, companhias, organizações, governos. Isto significa que qualquer pessoa, desde programadores, tradutores ou artistas gráficos a utilizadores podem participar do processo de investigação, diluindo a visão do modelo habitual da companhia que produz sozinha uma ferramenta de TI e o utilizador meramente usa. O melhor factor de diferenciação será provavelmente a dedicação e quantidade do contributo.


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Rui Miguel Seabra 2003-01-26